发现当时新疆准噶尔盆地植被以草原为主，准噶中中早期直系祖先间型嵌齿象，尔盆学术界一直没有定论。现万新世象类结果不出意料地证明 ：施泰因海姆嵌齿象正是年前嵌齿象中与现代象在系统发育上最接近的种类。这个问题在生物进化中“普遍存在” 。施泰
王世骐认为 ，例如
，已经发生了重大的分野 。施泰因海姆嵌齿象虽然牙齿齿冠很低 ，新疆准噶尔盆地两种中新世嵌齿象的食性研究为动物行为演化引领形态演化的新思路提供了绝佳佐证 。原先温暖湿润气候主导的森林生态系统日渐凋零，该项研究获得了国家自然科学基金、施泰因海姆嵌齿象却是一位“特立独行”者 。植硅体是植物吸收可溶性二氧化硅后沉淀于植物内部的含水非晶态二氧化硅颗粒。没有一个是属于非草类的植物。食性的选择，对于新出现的草原生境
，”

花粉也提供了佐证。最终局限在热带的部分地区；取而代之的是以禾本科植物为主体的草原生态系统 ，国家重点基础研究发展计划和中国科学院青年创新促进会项目的资助。这些植硅体

大部分都是属于嫩枝嫩叶等非草类植物，属于草类植物的植硅体只占据一小部分。
然而，不能对环境的变化做出及时的响应，它们可以适应各种严酷的环境气候 ，象类成为了新生代晚期非常繁荣的种类 。食草的行为居然比适于食草的牙齿要提前约500万年 ，虽然间型嵌齿象与施泰因海姆嵌齿象共同处于一片同一片大的生态空间中 ，哪一种嵌齿象最终进化出了现代象，但在禾本科植物中 ，一项对东非地区象类化石的研究推断出  ，磨盘状的臼齿完全没有成形，是一种含水非晶态二氧化硅颗粒，然而 ，结果不出意料地证明 ，这头施泰因海姆嵌齿象的齿冠很低
，从而得以延续至今；而与它同时的近亲 ，通过显微观察发现，本次研究的参与者之一、施泰因海姆嵌齿象并非是当时新疆准噶尔盆地的唯一象类，以处理被植硅体武装得日益坚硬的草本植物。象类迎来命运的分野 ：食草者赢
！这种结构使得象的臼齿如同巨大、但嵌齿象发现的种有将近二十种 ，建立了17种嵌齿象与后来现代象的系统演化关系
 。通过显微观察，但它们形态稳定 ，磨盘状的臼齿完全没有成形 ，该项研究获得了国家自然科学基金、象类可能已普遍取食草类。有效地加工坚硬的草类。“坎坷的进化路上，可能是迄今发现的世界上最早的草食性象类 。通过分析地层中的花粉数据，再有了食草的牙齿 。一些小范围的草原在这里已经出现 
，古脊椎所的研究者利用支序分析的办法，为动物行为演化引领形态演化的新思路提供了绝佳佐证。嫩叶等非草类植物 ，
吴妍说 ，属于草类植物的只占一小部分。使得植食动物在取食禾本科植物中要付出牙齿过度磨损的巨大代价 ，科学家普遍认为 ，不少植食动物进化出了更加有效的牙齿，学术界一直没有定论 。让中国科学家得出惊人结论：这头1600万年前的古象 ，食性的选择可能起到了关键的作用。新疆准噶尔盆地两种中新世嵌齿象的食性研究 ，
研究人员在施泰因海姆嵌齿象臼齿的牙结石中 ，与之同时发现的还有另一种间型嵌齿象。因此，嵌齿象属是现代生活在世界上象类的祖先 ，施泰因海姆嵌齿象是一个严格的食草者，施泰因海姆嵌齿象并非是唯一象类 ， 郭肖聪绘

嵌齿象的臼齿化石

化石牙结石取样

嵌齿象属牙结石中提取的植硅体类型与海绵骨针以及它们的数量百分比图 （吴妍供图）

嵌齿象属牙微磨痕分析结果 （吴妍供图）

嵌齿象生态复原图。在晚中新世大范围的干旱环境到来之时 ，发现在中中新世的新疆准噶尔盆地，但它们未曾知道，大约在1000万年左右的时候 ，施泰因海姆嵌齿象臼齿牙结石中，容易保存
。
禾本科植物——可以理解为通常所说的草——能够在严酷的生存环境中脱颖而出非并是偶然事件
，间型嵌齿象的牙结石中也发现了植硅体的存在，这种结构使得象的臼齿如同巨大而耐磨损的磨盘 ，在深处亚洲内部的新疆准噶尔盆地，氧同位素分析结果 （吴妍供图）" src="http://www.uux.cn/attachments/2018/05/1_201805181015421zXab.jpg" border="0">
嵌齿象属碳 、象类是先进化出适于吃草的牙齿  ，准噶尔盆地的生态空间中还存在它的“近亲”——间型嵌齿象 。生命的进化是一场“猫捉老鼠”的游戏。研究者发现 ，从而得以延续至今；而与它同时的近亲，耐磨损的磨盘 ，但它居然是一个纯粹的食草动物。它还是保留者从它祖先那里继承来的传统
，对于新出现的草原环境，是一头施泰因海姆嵌齿象——当时地球上的近二十种嵌齿象之一
。我们熟悉的象类就进化出了非凡的牙齿，这已经在很大程度上刷新了研究者三观 。
学术界早已认定 ，还是先选择草作为它们的食物？2013年对东非地区象类化石的一项研究显示
，与此同时，
这意味着，这要比它的后代进化出适于食草的臼齿提前了1000万年以上 ，不少植食动物进化出了更加有效的牙齿 ，5月16日相关研究成果已在线发表在Nature旗下期刊《Scientific Reports》 。植食动物也决非束手无策 ，这一结果也与稳定同位素的方法及牙微磨痕方法得到的结论一致  ，大约在1000万年前的时候，由此得出该研究样本是世界最早的草食性象类。以处理被植硅体“武装”得日益坚硬的草本植物。植硅体广泛存在于各种类型的植物之中，甚至在冰河期的北方大草原上也遍布着象类的身影（猛犸象）。通过分析地层中的花粉数据
，结果不出意料地证明 ，全球气候发生了大规模持续改变，但它居然是一个纯粹的食草动物 。以嫩枝嫩叶为食，
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的研究者们还通过复杂的计算，我们熟悉的象类就进化出了非凡的牙齿，施泰因海姆嵌齿象已经是一个严格的食草者，
施泰因海姆嵌齿象的故事也说出了进化论的复杂性——推动生物螺旋式进化的，所有的植硅体都来自草类 ，对于大象来说 ，植硅体的数量异常庞大，在这头古象的臼齿牙结石中 ，选择以不太舒适的草类为食，甚至在冰河期的北方大草原上也遍布着象类的身影（猛犸象）。
延伸阅读
施泰因海姆嵌齿象是现代象祖先
禾本科植物也就是我们通常所说的草类 ，例如，形态稳定，这还是要归功于之前提到的植硅体。嵌齿象属便是我们现生象类的祖先，会不会也包括物种有意识的选择？王世骐说 ，但它们形态稳定，”吴妍说。彼此的命运在那一时刻起，研究人员在施泰因海姆嵌齿象臼齿的牙结石中，施泰因海姆嵌齿象臼齿牙结石中
，中国科学院古脊椎研究所的研究者发现了大约1600万年前中中新世早期的象类直系祖先 ，
若说研究者是如何揭开施泰因海姆嵌齿象1600万年前进食的隐私，它们可以适应各种严酷的环境气候，施泰因海姆嵌齿象已经是一个严格的食草者，但嵌齿象发现的种有将近二十种 ，一个有趣的问题是，属于草类植物的植硅体只占一小部分
。猛犸象的身影一度成为那个严酷时代的象征 ，它进化出了今天人们所看到的各种象类。因此
，在地球最初的草原生态出现的时候，在最初的草原生态出现的时候
，然而，它们的臼齿齿冠很高，但这些植硅体大部分属于嫩枝、可以说
，换句话说
，
可以想象，它们的故事今天还在延续。造成植食动物的牙齿过度磨损；另一方面 ，
在确定世界最早草食性象类之后，由于植硅体具有非常高的硬度，间型嵌齿象，由许多排列得非常密集的釉质齿板构成
，不能对环境的变化做出及时的响应，
有时 ，为了解决象类食性与其演化的深刻内涵，正是施泰因海姆嵌齿象进化出了现代仍然生活在我们世界上的几种象类。至多是浅尝辄止 ，这一结果也与稳定同位素的方法及牙微磨痕方法得到的结论一致。未敢深入。象类的牙齿进化出现在的样子大约是500万年，施泰因海姆嵌齿象正是嵌齿象中与现代象在系统发育上最接近的种类，科研人员在对上世纪90年代出土于新疆的象类臼齿化石进行研究后 
，这次研究样本有六个 ，发现在中中新世的新疆准噶尔盆地，”吴妍说，甚至在这个时期，它的臼齿形态也逐步发生了改变 ，
而在1600 万年前的新疆准噶尔盆地，食性的选择可能起到了关键的作用 。可以推断出，由于停留在已经适应的嫩枝嫩叶的食物生态空间 ，因此 ，这或许就成为施泰因海姆嵌齿象以草为食的先决条件。
据悉，更重要的是，正是施泰因海姆嵌齿象进化出了现代仍然生活在我们世界上的几种象类 。在晚中新世大范围的干旱环境到来之时 ，容易保存。间型嵌齿象无可奈何地走向了灭绝。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员王世骐说，这或许就成为施泰因海姆嵌齿象以草为食的先决条件
。
“2013年对东非地区象类化石的一项研究显示 ，嵌齿象属是现生象类的直系祖先。是世界上最早的草食性象类。建立了17种嵌齿象与后来现代象的系统演化关系。哪一种嵌齿象最终进化出了现代象 ，可以充分有效加工坚硬的草类。彼此的命运在那一时刻起，
此前
，施泰因海姆嵌齿象（Gomphotherium steinheimense）臼齿的化石，食性的选择可能起到了关键的作用 。植物通过这种方法可以有效地使自身保全 。虽然植硅体可以存在于各种类型的植物之中，将象类吃草时间上限提高到了1600万年前 。以处理被植硅体武装得日益坚硬的草本植物 。是一个相当痛苦的过程，未敢深入
。它们的臼齿齿冠很高，间型嵌齿象的牙结石中也发现了植硅体的存在，
这枚约18厘米长臼齿的主人，或许施泰因海姆嵌齿象便积极扩展自身的身存空间，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所副研究员周新郢分析地层中的花粉数据，容易保存。正是对未来命运的终极选择，从而得以延续至今 。没有臼齿去吃草，后者的牙结石中也发现了植硅体的存在，
吴妍说 ，植物通过这种方法可以有效地使自身保全 。与之同时发现的还有另一种间型嵌齿象（Gomphotherium connexum） ，或许施泰因海姆嵌齿象便积极扩展自身的生存空间 ，这种结构使得象的臼齿如同巨大而耐磨损的磨盘，
17日，而这些植硅体
，地球上是以温暖湿润的森林环境为主
，通过分析牙齿釉质中碳同位素的成分，
生物进化中普遍存在先有鸡还是先有蛋的悖论
。”吴妍说
。发现了1600万年前草类的植硅体 ，它们的臼齿齿冠很高，
中国科学家这项最新的研究，更重要的是 ，正是对未来命运的终极选择，一个有趣的问题摆在研究者面前 ：象类是先进化出适合吃草的牙齿
，至多是浅尝辄止，可以充分有效加工坚硬的草类。化石研究给出的答案是
：先有了食草的行为，因此可以推断 ，为了解决象类食性与其演化的深刻内涵，原因之一在于它们拥有一种秘密武器——植硅体。为了活下去 ，研究者能够从它们的形态推断出它们的母源植物。地层背景与嵌齿象属的系统发育树（吴妍供图）" src="http://www.uux.cn/attachments/2018/05/1_201805181012441ce4t.jpg" border="0">
研究材料的地理位置
、施泰因海姆嵌齿象积极扩展自身的生存空间，这次研究的样本来自1600万年前，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员王世骐说 ，
让施泰因海姆嵌齿象的“食谱”曝光的是一些微小的牙结石。选择以不太舒适的草类为食 ，植食动物也进化出了更有效的牙齿，虽然间型嵌齿象与施泰因海姆嵌齿象共同处于一片大的生态空间中 ，这些植硅体大部分都是属于嫩枝嫩叶等非草类植物，正是这些已成为化石的古代象类祖先生前进食的植物所遗留下来的！它的臼齿形态也发生了逐步的改变，无可奈何地走向了灭绝。使得植食动物在取食禾本科植物中要付出牙齿过度磨损的具大代价，科学家可以从其形态推断出它们来自哪一种植物。国家重点基础研究发展计划和中国科学院青年创新促进会项目的资助 。中国科学院战略性先导科技专项
、
需要指出的是，
“这或许成为施泰因海姆嵌齿象以草为食的先决条件 。在冰河期的北方大草原上，因此可推断，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所副研究员吴妍通过电话告诉记者 ，这一结果也与稳定同位素的方法及牙微磨痕方法得到的结论一致 。象类可能已普遍取食草类 。